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兩名英國威爾士男子日前在海邊遛狗時意外撿獲兩塊總重量約為50公斤的“灰色石塊”。讓他們喜出望外的是，科學檢驗表明，這些毫不起眼的灰色蠟狀物竟是名貴動物香料龍涎香，目前市場估價至少在55萬英鎊以上！


　　海灘遛狗撿獲“蠟狀石塊”
　　這兩位幸運男子是現年24歲的希恩·卡尼和39歲的伊安·弗斯特，他們是一對好友。日前，他們在北威爾士的克利希什海灘遛狗時，意外發現沙灘上躺著兩塊外表粗糙的灰白色“大石頭”。希恩回憶道：“當時我們都看見了這塊灰白色‘蠟狀石塊’。我對伊安說，‘它看上去好像鯨魚的嘔吐物。’然而伊安卻從未聽說過這種東西。”3月4日晚，他們懷著忐忑不安的心情從這兩塊“蠟狀石塊”上分別切下一小塊樣品，然後送往威爾士班戈爾大學化學博士維拉·索思那裏化驗。化驗結果表明，這種帶有誘人芳香的蠟狀物正是傳說中的奇珍異寶——龍涎香！

　　50公斤至少價值55萬英鎊

　　據悉，龍涎香是抹香鯨科動物抹香鯨的腸內分泌物的乾燥品。排入海中的龍涎香起初為淺黑色，在海水的作用下，漸漸地變為灰色、淺灰色，最後成為白色。白色的龍涎香品質最好，它要經過百年以上海水的浸泡，將雜質全漂出來，才能成為龍涎香中的上品。

　　自古以來，龍涎香就作為高級香料使用，香料公司將收購來的龍涎香分級後，磨成極細的粉末，溶解在酒精中，再配成5%濃度的龍涎香溶液，用於配置香水，或作為定香劑使用。所以，龍涎香的價格昂貴，差不多與黃金等價。據專家估算，希恩和伊安撿獲的兩塊龍涎香總重量約為50公斤，其市場價值至少在55萬英鎊以上！

　　原是抹香鯨腸道分泌物

　　科學研究發現，當抹香鯨吞食大型軟體動物後，顎和牙齒在胃腸內積聚，刺激了腸道，腸道就分泌出一種特殊的蠟狀物，將食物的殘骸包起來，慢慢地就形成了龍涎香。科學家們認為，有的抹香鯨會將凝結物嘔吐出來，有的會從腸道排出體外，僅有少部分抹香鯨將龍涎香留在體內。

　　雖然龍涎香的各種成分現在均能人工合成，但是仍然遠遠無法與大自然的奇妙相媲美。令人扼腕嘆息的是，重達數千磅的天然龍涎香由於拾獲者無法找到識貨的買家，而被白白浪費。

　　查理二世曾經拿它做菜

　　中國古代，龍涎香被認為是“龍的唾液”，素有“天香”、“香料之王”等美譽。龍涎香同樣還可用作食品香料。據說，英國國王查理二世(1630年至1685年)最喜歡的一道名菜便是“龍涎香煮蛋”。(小朗)