觸覺商機來了！有感知的人機介面，將帶動一個全新的產業發展
相較於新的視覺（如VR虛擬實境）、聽覺（全息音像技術）沉浸技術，「觸覺科技」是相對被忽視的一種人機介面，然而，隨著電腦越來越深入人類生活的實體空間，各樣的「感官科技」也越來越受重視。
隨著VR穿戴式裝置效能提升，更高的解析度、更低的延遲率，以及更舒適的沉浸感，VR似乎突破了技術瓶頸，再度回到主流應用視野。在此同時，「觸覺科技」（Haptic Technology）卻悄悄崛起。
法國Hap2U公司所展示的觸覺螢幕Hap2phone，可讓使用者在觸摸螢幕時，彷彿感受到螢幕上出現的材質，例如魚鱗的紋理、木材的質地等，甚至在遊玩Fruit Ninja（水果忍者）切水果遊戲時，也能感受到水果削切的阻力。Hap2phone藉由超音波技術，改變手指在螢幕上局部的摩擦力與震動，產生物體質地的觸感，這項技術也獲得了2020年CES創新獎項。
事實上，觸覺科技除了遊戲、視障輔助（如點字翻譯機）等應用領域，在大眾科技的使用者經驗設計上，也存在著巨大的潛能。這是由於 以往，電腦主要針對的是訊息空間（數位空間）的傳輸與處理，但今日電腦則更加廣泛地滲入人的實體空間（物理空間） ，必須處理更多關於人類感官的資訊，因此除了沉浸式視覺（VR）、全息音效等，諸如觸覺、嗅覺等更加「感官性」的人機介面，也不斷進入研究應用視野。
觸覺科技至少包含了輸入與反饋部分，輸入的部分如iPhone的3D Touch機制，可以偵測使用者按壓App圖示的力度，在螢幕上感測壓力變化，讓App顯示不同的資訊或功能，甚至可以拿來秤重，讓單純的觸摸控制多了一個維度的輸入訊息。而觸覺反饋則是機器帶給人類的觸覺感受，例如遊戲手把的震動、力回饋，或者溫度、氣味等身體感官訊息。
最早嘗試量產的沉浸式觸覺科技，或許是來自於遊戲界。遊戲機開發商Sega早在1976年，就將震動機能用於賽車遊戲，使玩家在與其他車輛碰撞時，產生震動。這個看似簡單，在當時卻是深具沉浸感的設計，廣受賽車玩家歡迎，並引起許多業者跟進。近年的觸覺科技，則更廣泛的應用在沉浸式技術中，例如Sensiks的Sensory Reality Pod，將體驗者放入一個虛擬艙中，以VR頭盔、溫度、濕度、風向、氣味以及超音波等非接觸式的觸覺技術，模擬虛擬世界中各種情況的實體感受。
此外，觸覺科技也能應用在大眾消費市場。國際電腦圖學研討會的一篇論文，就進行了一項研究：藉由讓線上購物者利用觸覺技術裝置，體驗到產品（如衣物）的材質和紋理，可以增進消費者對物品實體的理解，進而讓位於遠處的商品產生更真實的存在感，增加使用者購買意願。
而日本的硬體業者Miraisens，則將觸覺科技裝置微型化至一個遊戲手柄或遙控器的大小，藉由施加對指尖不同區域的震動模式變化，「欺騙」大腦產生包括力道、壓力、形狀或者物品紋理的錯覺。這項技術同樣能用於遠距購物，或讓遊戲玩家宛如「觸摸」到遊戲世界中獲得的虛擬寶物。
根據IDTechEx研究報告，2030年全球觸覺科技市場規模將接近50億美元，而Research and Markets則指出，2019到2027年間，觸覺科技市場的複合年增長率（CAGR）達到14.85%，其中牽涉到的產業別，則包括了機構、材料、靜電系統，腦科學研究，以及軟體設計、UX使用者經驗設計等相關領域。然而同一份報告亦指出，目前觸覺科技製程的高成本、尚未解決的高耗電問題等，都是觸覺技術產品無法在短時間內量產的原因。
可以預期的是，疫情時代，當人們的生活與交流逐漸傾向線上與虛擬，「觸覺」的心理需求將逐漸需要新型態的科技來滿足，例如可用於遠距握手的觸覺皮膚，或者一級玩家（Ready Player One）中具備全身處覺回饋的體感衣帽。畢竟人類感官並不只有視覺與聽覺，觸覺科技或許就是完整VR世界的下一哩路。
Reference: https://fc.bnext.com.tw/articles/view/285
留言列表
