拚完月費、曲庫量後，串流音樂平台下一戰場的「無損音質」是什麼？

不少訂閱Apple Music、KKBOX、Spotify等音樂串流平台的用戶，近期一定經常聽到「無損音質（Lossless Audio）」這一個詞。

在去年底，KKBOX就推出了全台第一個「Hi-Fi無損音質」服務，接著於今年4月，音質再提升的「Hi-Res高解析音質」服務也上線；蘋果日前也宣布，Apple Music將於6月起開始，陸續讓旗下7,500萬首歌曲升級成無損音質，就連Spotify也已經放話要跟進。

為何音樂串流平台紛紛搶進？在拚完訂閱費、拚完曲庫量後，這是否將成為音樂串流之爭下一個重要的趨勢？

半年增20萬會員，「無損音質」到底是什麼？

音樂串流從3G時代開始萌芽，礙於當時網路頻寬有限，若要讓歌曲順暢運行，勢必得壓縮音樂檔案大小，也就犧牲了部分音樂品質，無法像播放CD般「原汁原味」。但是，2020年5G開始在全球邁向普及，頻寬、網速大幅提升後，用戶對音樂品質的要求，似乎也跟著水漲船高。

若從KKBOX的數據來看，在2020年底推出無損音質服務至今，已經有超過20萬名支戶申請體驗，平均每月申辦的會員數成長幅度高達80%，更有30%的人因為這一項服務，成為KKBOX的新會員。

但是，究竟什麼樣的人會在意音質表現？

在這20萬人中，男女比例為8：2，其中占最大比例的年齡區間為26～30歲，也打破了一般認為「熟齡者」才會對於音質比較講究的刻板印象。

一張圖看懂無損音質和一般串流音質的差異。(from KK BOX)

但是，究竟什麼才是無損音質？

以目前大說數音樂串流平台支援的音樂檔案來說，格式多為「MP3」和「AAC」，規格為128kbps～320kbps不等。但無損音質的格式則是「FLAC」，規格為「取樣精密度（單位bit）」和「取樣的頻率（單位Hz）」綜合來看， 兩項數值越高，則代表能保留更多音樂的細節 。

像是在KKBOX的「HiFi無損音質」中，就分為16 bit/44.1 kHz和16 bit/48 kHz兩種規格，音質效果和CD相同；而更進階的「Hi-Res高解析音質」音質則比CD更勝，規格則有24 bit/48 kHz、 24 bit/96 kHz、24 bit/192 kHz。

但在不同的音樂串流平台，定義也稍顯不同。蘋果則統一稱為「無損音質」，分級範圍則從和CD品質相同的16 bit/44.1 kHz，再到高於CD品質的24 bit/48 kHz，最高甚至可拿24 bit/192 kHz。

這樣的升級，如果用畫質的解析度來比喻，則是從SD走向HD，甚至是4K，可以聽到歌手在錄音室裡錄製「原汁原味」的聲音 ，但音樂檔案的大小也增大許多，和過去一般串流音樂規格相比，甚至可以大上25倍。

Apple Music VS KKBOX，音質增客策略大不同

盤點如今各大音樂串流平台的作法，以曲庫達7,000萬首的KKBOX來說，Hi-Fi歌曲超過4,000萬、Hi-Res則超過300萬，但KKBOX把它當成一項新的加值服務，得多花一倍的訂閱費才能獲得，可見無損音質的製作成本並不低。

但Apple Music則採取截然不同的作法，用戶不用額外付費，7,500萬首曲庫最終將全面升級，但在6月推出初期，大約會有2,000萬首歌支援無損音質。

但有了無損音質後，耳機是否能真的把這樣的規格完全地呈現出來，又是另一個問題。倘若使用藍牙耳機，得要支援 aptX HD、LDAC 解碼；有線耳機搭配DAP（數位音訊播放器）或是DAC（數位類比轉換器）更佳。

由於無損音質檔案較大、需要大頻寬，因此Apple Music在初始狀態中，該功能會預設關閉，必須手動選擇加入。蘋果進一步說明，旗下AirPods、AirPods Pro、AirPods Max和Beats 都是藍牙耳機，無法支援Apple Music的無損音質，需要搭配DAC同步運作。

除此之外，國外提供無損音質串流服務還包括了Amazon Music HD、Tidal、Qobuz⋯⋯Spotify在2021年2月就已經宣布，也將推出Hi-Fi無損音樂，但還沒有確定上線的時間與相關細節。

毫無疑問，無損音質將成為未來音樂串流平台的「必備要素」之一。但根據不同平台的不同策略，是否真的會帶動續約率，甚至是市占率的提供，後續仍有待觀察。

Reference: https://www.bnext.com.tw/article/63071/music-streaming-services-lossless-audio-apple-music-spotify-kkbox